within these walls

english

To every thing there is a season.

Down a long, waylaid street in Moabit steeped in its own forlorn history—military barracks, an infamous prison, secret night time SS executions, football games for Hitler—there’s a former rail yard where the remnants of homes past are gathered. Thick with dust and partially overgrown by lush, creeping vines is a rich clutter: of metal bathtubs, handcrafted tiles painted with whimsical proverbs, and wrought-iron balconies; of wooden banisters, fully intact ovens, cigarette boxes. Mantelpieces and flamboyant Art Nouveau ceiling mouldings elbow for space with crates of knobs and hinges and an exhaustive supply of doors, stacked like dominoes, all of it rescued from local buildings overhauled in renovations. Antike Bauelemente is as much a museum as it is antique shop, a still life of the old layers this city has been shedding in its metamorphosis into a place reborn.

To every thing there is a season—a time to build up, a time to break down.

[Image: Doors, by Maxime Ballesteros]

deutsch

Alles hat seine Zeit.

Trostlos ist die Geschichte der Lehrter Straße. Hier standen einst das preußische Zellengefängnis und Militärbaracken; es fanden heimliche Erschießungen durch die SS und Fußballspiele für den Führer statt. Heute hingegen dient ein ehemaliges Gleisareal an der Straße als Sammelplatz für Überreste aus alten Häusern und Wohnungen: Voller Staub und teilweise mit Wein überwachsen findet sich ein beeindruckendes Durcheinander an Metallbadewannen, mit Sprichwörtern handbeschriebenen Kacheln, schmiedeeisernen Balkonen, hölzernen Treppenhausgeländern und funktionstüchtigen Öfen. Kaminsimse und atemberaubend schöne Art-Nouveau-Stuckelemente ringen um Platz mit Kisten voller Türgriffen und -angeln, Türen lehnen wie Dominosteine aneinander.

All diese Fundstücke wurden aus Altbauten gerettet, denen Renovierungsarmeen zu Leibe rückten. Antike Bauelemente ist nicht nur der perfekte Anlaufpunkt für historische Baumaterialien, sondern so etwas wie ein Museum, ein Stillleben aus jenen Dingen, die der Stadt im Laufe ihrer geschichtlichen Metamorphose abgetrotzt wurden.

Alles hat seine Zeit – Zerstören hat seine Zeit, und Bauen hat seine Zeit.

[Bild: Türen, von Maxime Ballesteros]