english
Letting go is not the most developed human talent. Mementos, both physical and mental, make us inadvertent collectors of our own biography. They’re reminders of who we are, and who we aren’t – of who we could and should have been. Our collective memory as a society demands monuments, museums and memorials, shrines to keep our history and heroes alive and well. And once becoming wound up in our life stories, such mementos are hard to disentangle, despite the best revisionist efforts or the passage of time.
Beneath the sand in a quiet grove of aging birches, deep in the former East, Lenin is buried. Off Gosener Damm, toward the Revierförsterei Müggelheim, down an unpaved road which forks, then ends: A sand pit below, by a hill called Seddinberg, is Lenin’s last resting place.
The 19-metre, 3.5-tonne granite effigy that once loomed over a Friedrichshain traffic circle was dismantled in 1991 and buried piece by piece in the forest by a society eager to forget. Between stinging nettles and slabs of stone, history slumbers in a superficial grave. Though unmarked and hidden, the tomb’s very existence reminds us: We’re nothing without our history, and it’s not easy to let go.
[Image: The impression left by a dismounted Lenin effigy on a former Russian swimming hall at Behrenstr. 2, by Maxime Ballesteros]
deutsch
Loslassen fällt schwer. Wir sammeln und bewahren bestimmte Dinge und Erinnerungen, um uns unserer eigenen Lebensgeschichte zu versichern und uns selbst zu zeigen, wer wir sind und wer nicht, wer wir hätten sein können oder sollen. Dementsprechend halten wir auch an Denkmälern und Museen fest, in denen die Geschichte unserer Gesellschaft und ihre Protagonisten lebendig bleiben. So verwurzeln Erinnerungen sich tief in uns – egal, wieviel revisionistischen Aufwand wir betreiben oder wieviel Zeit vergeht.
Unter dem Sand eines friedlichen Birkenhains im Osten von Berlin liegt Lenin begraben. Verlasst den Gosener Damm in Richtung Revierförsterei Müggelheim, folgt einem unbefestigten Weg, der sich gabelt und dann endet. Hier, beim Seddinberg, ist Lenins letzte Ruhestätte.
Früher stand die 19 Meter hohe und 3,5 Tonnen schwere Granitstatue an einem Friedrichshainer Verkehrskreisel, bevor sie 1991 Stück für Stück abgetragen und begraben wurde – von einer Gesellschaft, die bereit war zu vergessen. Zwischen Brennnesseln und Steinplatten ruht die Vergangenheit – man könnte sagen: obenflächennah. Die versteckte und nicht ausgewiesene Grabstätte des steinernen Lenins erinnert daran, dass wir nichts sind ohne unsere Geschichte und dass Loslassen nicht ganz einfach ist.
[Bild: Abdruck des abgehängten Lenin-Konterfei an der ehemaligen russischen Schwimmhalle an der Behrenstr. 2, von Maxime Ballesteros]
Seddinberg
From S-Bahn station Köpenick, take bus X69 to the end of the line, then walk | An unpaved forest road off Gosener Damm
